Compañero de trabajo indispensable y, a veces, malinterpretado, el perro de protección de rebaño (también llamado “Perro Guardian”, “Perro Pastor”, o “Mastín”) salvaguarda la supervivencia de muchas granjas familiares. Como parte de un mundo que cambia, trabajar con perros de protección de rebaño puede resultar un reto.
Para entender estos desafíos e intentar encontrar soluciones, se ha creado una red que conecta a los pastores y ganaderos de diferentes áreas en el mundo. Pastores de localidades en los Pirineos, Transilvania y Patagonia Chilena nos han compartido sus conocimientos del día a día con sus perros, sus satisfacciones, pero también sus preocupaciones.
Esta actividad es parte de la ayuda PTQ2020 – 011034 financiada por MCIN/AEI/ 10.13039/501100011033 y por la “Unión Europea NextGenerationEU/PRTR”.
Esperemos que esta red crezca, cada localidad tiene su realidad y sus experiencias para compartir.
Si quieres participar, compartir experiencias, conéctate y contáctanos.
El perro de protección de rebaño se considera la estrategia no letal más eficaz para proteger al ganado de los ataques de grandes carnívoros salvajes y también de los ataques de perros. Además del impacto directo en la reducción de daños de depredación, los pastores también informan que su ganado está más tranquilo y, por lo tanto, más fácil de manejar y más productivo en presencia de un perro de protección. El perro de protección de rebaño transmite tranquilidad y serenidad a quien sabe trabajar con él.
Sin embargo, a pesar de la eficacia y el “uso” generalizado de los perros de protección, muchos ganaderos todavía luchan por criar a estos perros .
En particular, la socialización de los perros de protección de rebaño es esencial para prevenir agresiones hacia las personas y debe equilibrarse con la necesidad de que los perros se vinculen con el ganado. Encontrar este equilibrio es especialmente importante en zonas pobladas y con alta frecuentación turística.
«Un perro de protección de rebaño puede cumplir el papel de protector siendo tambien sociable y amistoso con las personas que se comportan adecuadamente»
La falta de selección de líneas de mastines de trabajo, los cruces inapropiados y las técnicas de entrenamiento deficientes son obstáculos adicionales importantes para el trabajo exitoso de los perros.
Finalmente, el público en general, muchas veces, no sabe cómo comportarse ante la presencia de perros de protección de rebaño, lo que puede generar conflictos entre los diferentes usuarios de la montaña.
Llevamos años trabajando con pastores y ganaderos en los Pirineos. Con el tiempo y teniendo la oportunidad, nos ha parecido esencial poder recoger experiencias y conocimientos de otras áreas: lugares con realidades, manejos, razas y pasturas diferentes con una presión de depredación variable.
Por ahora, hemos tenido la oportunidad de visitar pastores y ganaderos en Transilvania y en la Patagonia Chilena. Nos han compartido sus conocimientos del día a día con sus perros, sus satisfacciones, pero también sus preocupaciones. A continuación, se exponen algunos resultados.
Todos los pastores visitados en los Pirineos, Transilvania y Patagonia Chilena están muy satisfechos con la eficiencia de sus perros contra los depredadores.
En Transilvania, cada granja tiene un promedio de 14 perros de protección de rebaño, quienes trabajan junto con 4 pastores presentes 24h/7 para proteger a rebaños de ovejas o cabras con tamaños promedio de 424 animales. El principal depredador para estas granjas es el oso, seguido del lobo. Los pastores se encuentran con los siguientes desafíos: muertes y heridas de perros de protección por ataques de depredadores, dificultades en manejar la manada de perros de protección especialmente durante el periodo de celo, agresiones de los perros de protección hacia perros vecinos.
En los rebaños de la Patagonia chilena, cada estancia tiene un promedio de 6 perros de protección de rebaño, encargados de proteger a 6.552 ovejas en 16.133 hectáreas (mucho mayor que en otras partes del mundo). Los corderos nacen en el campo, por lo que la depredación aumenta en épocas de parideras. El principal depredador para estas estancias es el zorro, seguido del puma y del perro. La figura del pastor como tal no existe por lo que, en general, los perros de protección trabajan solos. Los retos destacados han sido: el perro de protección juega y acosa a los corderos cuando es joven, perros de protección que deambulan hacia otros rebaños, dificultades en manejar la alimentación de los perros y perros de protección que no se dejan agarrar.
En los Pirineos, el manejo del rebaño consiste en pastoreo y/o cercas eléctricas con un promedio de 2 perros de protección protegiendo rebaños de 430 ovejas/cabras. Los gastos veterinarios y de alimentación, el estrés por calor y los conflictos relacionados con la alta proximidad entre las pasturas y las personas visitantes de las montañas son los principales retos destacados.
Los pastores y ganaderos visitados en los Pirineos y en la Patagonia Chilena destacan que la educación de los perros de protección de rebaño es especialmente complicada e intensa durante los 2 primeros años.
De estos encuentros, se han destacado puntos críticos para trabajar con un buen perro de protección:
- Asegurar una buena socialización con las personas desde que el perro es cachorro.
- El cachorro tiene que crecer entre corderas, cabritas y otros animales de la granja
- El cachorro aprende de su madre, sus hermanos y de otros perros de protección
- Tener como mínimo dos perros de protección; evitar introducir un cachorro de protección sólo en un rebaño.
- Las líneas genéticas de trabajo ayudan
- Es fundamental poder establecer un vínculo de respecto y de colaboración entre el pastor y sus mastines
- Siempre utilizar técnicas de cría basadas en el refuerzo positivo. Es totalmente contraproducente utilizar el castigo
- El perro de protección requiere tiempo
- El perro de protección es un compañero de trabajo; no una herramienta.
Esperemos que esta red crezca, cada localidad tiene su realidad y sus experiencias.
Si quieres participar, compartir experiencias, contáctanos.
Un agradecimiento especial al Cuerpo de Agentes Rurales de Cataluña, Kaiku Borda, Le Hogan des Vents, Boti Zoller y José Antonio Kusanovic.
Esta actividad es parte de la ayuda PTQ2020 – 011034 financiada por MCIN/AEI/ 10.13039/501100011033 y por la “Unión Europea NextGenerationEU/PRTR”.
